Un vehículo de más de 15 años puede seguir siendo fiable y seguro si se mantiene con constancia. Pero conviene tener claras tres cosas que cambian con la edad: la ITV pasa a ser anual a partir de los 10 años, las piezas de goma y los líquidos envejecen aunque el coche haga pocos kilómetros, y, según su año y su combustible, puede que no tenga etiqueta ambiental y tenga restricciones en las zonas de bajas emisiones.

Mi ciclomotor es de 2002, así que este tema lo vivo de cerca. Lo que sigue se basa en el BOE (ITV, cambio climático y vehículos históricos), la DGT (etiquetas ambientales), el Ayuntamiento de Madrid (zona de bajas emisiones) y fabricantes de recambios como TRW, Bosch y Varta (fuentes al final).

Lo que dice la ley para un coche mayor

TemaQué dice la norma
ITV de turismosCada 2 años de los 4 a los 10 años de antigüedad. Cada año a partir de los 10 (RD 920/2017, art. 6).
ITV de ciclomotoresCada 2 años a partir de los 3 años (RD 920/2017, art. 6).
Etiqueta ambiental C (turismos)Gasolina matriculados desde enero de 2006. Diésel desde septiembre de 2015 (DGT). Un coche de 15 años (de 2011) suele tener la C si es de gasolina y la B si es diésel.
Etiqueta ambiental B (turismos)Gasolina matriculados desde el 1 de enero de 2001. Diésel desde 2006 (DGT).
Sin etiquetaTurismos de gasolina matriculados antes de 2001 y diésel antes de 2006 (DGT).
Zonas de bajas emisionesLos municipios de más de 50.000 habitantes y los territorios insulares tenían que establecerlas antes de 2023, y también los de más de 20.000 si superan los límites de contaminación (Ley 7/2021, art. 14.3). Cada ayuntamiento decide qué vehículos restringe. En Madrid, por ejemplo, entrar sin permiso es infracción grave: 200 € (100 € con pronto pago). Desde el 7 de abril de 2026, los turismos sin etiqueta solo pueden circular fuera de Distrito Centro y Plaza Elíptica si están domiciliados en Madrid desde el 1 de enero de 2022, tanto en el Registro de Vehículos como en el padrón del impuesto de circulación (Ayuntamiento de Madrid).
Comprueba tu etiqueta con la matrícula en la web de la DGT. Se puede consultar aunque el vehículo no esté a tu nombre (DGT). Y mira la ordenanza de tu ayuntamiento: las restricciones cambian mucho de una ciudad a otra.

¿Y si llega a los 30 años? Vehículo histórico

El Reglamento de Vehículos Históricos de 2024 permite clasificar como histórico un vehículo que cumpla todo esto (RD 892/2024, art. 3):

  • Fabricado o matriculado por primera vez hace al menos 30 años.
  • Que su tipo concreto ya no se fabrique.
  • En estado original, sin cambios fundamentales en motor, frenos, dirección, suspensión o carrocería (con las excepciones que recoge el reglamento) y bien conservado.

Para un histórico, la ITV va por edad: cada 2 años entre los 30 y los 40, cada 3 entre los 40 y los 45, y cada 4 a partir de los 45. Con más de 60 años, y los ciclomotores históricos de cualquier edad, quedan exentos, aunque pueden pasarla voluntariamente (RD 920/2017, art. 6). A cambio, su uso debe ser ocasional y no pueden dedicarse, en general, al transporte público de viajeros o de mercancías ni a actividades agrícolas o de obras (RD 892/2024, art. 20). No se les puede obligar a llevar distintivo ambiental ni restringir su circulación por no llevarlo (art. 17.2), y algunos ayuntamientos, como Madrid, los dejan circular por sus zonas de bajas emisiones (Ayuntamiento de Madrid).

Mantenimiento que pesa más con los años

Líquido de frenos

Absorbe humedad con el tiempo, aunque el coche ande poco. TRW indica cambiar el DOT 4 cada dos años, y Bosch, cada 2 años o 40.000 km (TRW, Bosch). En un coche viejo es fácil que se haya olvidado: si no sabes cuándo se cambió, cámbialo. Tienes más información en la guía de frenos.

Gomas: fuelles, guardapolvos y manguitos

Las gomas se resecan y se agrietan con los años. En la ITV, un guardapolvo de la dirección roto o inexistente es defecto grave, y uno de la suspensión roto, también (Manual ITV, 7.4 y 8.4). Revisa también los manguitos del refrigerante y de la admisión: una entrada de aire en la admisión hace que el motor funcione mal (guía del motor que se ahoga).

Neumáticos: mira la fecha, no solo el dibujo

Un coche que anda poco puede tener neumáticos con mucho dibujo pero muy viejos. Busca en el flanco las cuatro cifras de la fecha: semana y año de fabricación (Michelin). Si están agrietados o resecos, cámbialos aunque tengan dibujo.

Batería

Si el coche pasa días parado, la batería se descarga. Varta indica que por debajo de 12,4 V en reposo hay que recargarla cuanto antes, porque si se queda descargada se sulfata y se estropea (Varta).

Niveles con más frecuencia

Aceite, refrigerante y líquido de frenos, con el coche en llano. Si alguno baja entre revisiones, busca la fuga antes de que vaya a más. Una pérdida de fluidos en la suspensión, por ejemplo, también es defecto en la ITV (Manual ITV, 8.4).

Lo que marca el fabricante

Correa de distribución, refrigerante, aceite de la caja de cambios y filtros tienen intervalos por kilómetros y por tiempo. En un coche viejo suele vencer antes el tiempo. Si no tienes el libro de mantenimiento, pide en un taller oficial el plan de tu modelo.

Fuentes

  1. BOE. Real Decreto 920/2017, inspección técnica de vehículos, art. 6. Consultado el 11-10-2026.
  2. DGT. Distintivo ambiental. Consultado el 11-10-2026.
  3. BOE. Ley 7/2021, de cambio climático y transición energética, art. 14.3. Consultado el 11-10-2026.
  4. BOE. Real Decreto 892/2024, Reglamento de Vehículos Históricos, art. 3. Consultado el 11-10-2026.
  5. ZF Aftermarket (marca TRW). Hidráulica de freno: líquidos de frenos. Consultado el 11-10-2026.
  6. Bosch. Líquido de frenos (PDF). Consultado el 11-10-2026.
  7. Ministerio de Industria y Turismo. Manual de procedimiento de inspección de las estaciones ITV, v. 7.8 (PDF), 7.4 y 8.4. El borrador de la versión 7.9, que el Ministerio publicó con fecha de aplicación 1-1-2026 y que solo cambia lo relativo a vehículos históricos y tacógrafos, mantiene idéntico el texto de los apartados citados (consulta pública v7.9). Consultado el 11-10-2026.
  8. Michelin España. «Las marcas de neumáticos explicadas». Consultado el 11-10-2026.
  9. VARTA Automotive. «Car battery testing instructions» (en inglés). Consultado el 11-10-2026.
  10. Ayuntamiento de Madrid. Preguntas frecuentes sobre la Ordenanza de Movilidad Sostenible (consultado en octubre de 2026; las condiciones pueden cambiar).